Alkohol jest toksyczny dla ludzi. Picie zbyt dużej ilości alkoholu powoduje zmniejszoną koordynację, upośledzenie podejmowania decyzji, utratę pamięci i skrajne odwodnienie. Jeśli alkohol może wyrządzić tak wiele szkód dorosłemu dorosłemu, wyobraź sobie, ile szkód może wyrządzić nienarodzonemu dziecku.
Zdefiniowanie płodowego zespołu alkoholowego
Płodowy zespół alkoholowy charakteryzuje się różnorodnymi deformacjami fizycznymi i wadami psychicznymi dziecka, spowodowanymi piciem alkohol w czasie ciąży. Chociaż objawy i nasilenie tego stanu różnią się w zależności od dziecka, są nieodwracalne. Płodowy zespół alkoholowy jest najpoważniejszym zaburzeniem ze spektrum płodowego alkoholu.
Przyczyny płodowego zespołu alkoholowego
Płodowy zespół alkoholowy występuje, gdy kobieta pije alkohol podczas ciąży, szkodząc w ten sposób nienarodzonemu dziecku. Kiedy ciężarna kobieta wypije kieliszek wina lub butelkę piwa, alkohol dostaje się do jej krwiobiegu i jest przenoszony do łożyska, organu dostarczającego składniki odżywcze rozwijającemu się płodowi. Alkohol następnie przechodzi przez ścianę łożyska do płodu. Płód nie może przetwarzać alkoholu tak samo jak dorosły.
Kiedy dziecko jest wystawione na działanie alkoholu w macicy, uszkadza neurony, zakłóca tworzenie komórek i powoduje utratę komórek w mózgu. Picie w czasie ciąży może uniemożliwić płodowi uzyskanie niezbędnych składników odżywczych i tlenu potrzebnego do prawidłowego wzrostu. Podczas gdy niektóre kobiety mają więcej predyspozycji genetycznych niż inni, nie oznacza to, że FAS jest chorobą dziedziczną. Można temu całkowicie zapobiec, jeśli kobieta w ciąży nie pije alkoholu.
Jakie są rodzaje zaburzeń spektrum płodowego zespołu alkoholowego?
Zaburzenia spektrum płodowego zespołu alkoholowego obejmują szereg stanów. Każdy typ charakteryzuje się unikalnymi problemami behawioralnymi i poznawczymi oraz deformacjami fizycznymi. Cztery najczęstsze typy FASD to:
- Wady wrodzone związane z alkoholem: Dzieci urodzone z FAS będą miały problemy z budową niektórych narządów i ich funkcjonowaniem. Mogą również cierpieć na inne zaburzenia związane z piciem alkoholu w czasie ciąży.
- Zaburzenie rozwoju neurologicznego związane z alkoholem: Chociaż osoby z tym zaburzeniem nie wykazują objawów fizycznych, mogą wykazywać różne problemy neurologiczne ze względu na sposób, w jaki ukształtował się ich mózg i układ nerwowy. Osoby te mogą mieć niepełnosprawność intelektualną, problemy behawioralne i poznawcze lub nieprawidłowości w mózgu.
- Płodowy zespół alkoholowy częściowy: Osoby, u których zdiagnozowano FAS, nie spełniają wszystkich kryteriów płodowego zespołu alkoholowego. Jednak ich historia prenatalnego narażenia na alkohol mogła powodować nieprawidłowości twarzy, wolniejsze niż przeciętne tempo wzrostu lub zaburzenia poznawcze.
- Płodowy zespół alkoholowy: FAS jest uważany za najpoważniejsze zaburzenie ze spektrum płodowego zespołu alkoholowego. Objawy tego stanu są wyjątkowe i opierają się na określonych pomiarach i nieprawidłowościach rysów twarzy, tempa wzrostu i problemów z ośrodkowym układem nerwowym.
FAS są nieuleczalne, a niektóre dzieci z tymi zaburzeniami będą wymagały całodobowej opieki. Jednak badania wykazały, że wczesna identyfikacja zaburzenia i kompleksowy program leczenia uzależnienia od alkoholu może znacząco poprawić jakość życia dziecka z dowolnym rodzajem zaburzeń ze spektrum płodowego zespołu alkoholowego.
Deformacje fizyczne spowodowane płodowym zespołem alkoholowym.
Płodowy zespół alkoholowy charakteryzuje się bardzo szczególnymi objawami. Jednym z najbardziej zauważalnych objawów tego stanu są nieprawidłowości w rysach twarzy, w tym:
- Krótkie szpary powiekowe (poziome otwory oczne)
- Cienka górna warga
- Gładki obszar między nosem, a górną wargą
Te trzy deformacje twarzy są najbardziej spójnymi wizualnymi oznakami płodowego zespołu alkoholowego i są wykorzystywane do diagnozowania stanu u noworodków i dzieci. Inne cechy zgodne z FAS to:
- Mała głowa
- Zadarty nos
- Spłaszczony nos
- Słabo rozwinięte uszy
- Zakrzywiony mały palec
- Opadające powieki górne
Chociaż istnieje wiele wizualnych wskazówek, które mogą wskazywać na płodowy zespół alkoholowy, istnieje również wiele mniej oczywistych oznak i objawów tego stanu.
Oznaki i objawy płodowego zespołu alkoholowego
Wiele dzieci z FAS doświadcza wolnego tempa wzrostu, wykazując wagę i wzrost poniżej średniej dla swojej grupy wiekowej. Osoby z płodowym zespołem alkoholowym mogą również wykazywać różne problemy strukturalne, neurologiczne i funkcjonalne z powodu wpływu alkoholu na ośrodkowy układ nerwowy. Centralny układ nerwowy to złożona struktura służąca do kontrolowania codziennych czynności organizmu. Niewłaściwie uformowany może powodować nieprawidłowości, takie jak:
- Nadpobudliwość
- Opóźnienie w umiejętnościach społecznych
- Problemy ze słuchem lub wzrokiem
- Słaba koordynacja
- Trudności w mowie
- Upośledzony osąd
- Trudności w uczeniu się
- IQ poniżej średniej
- Problemy sercowe
- Wahania nastroju
- Napady padaczkowe
- Zmniejszony rozmiar mózgu
Objawy płodowego zespołu alkoholowego różnią się w zależności od ilości alkoholu, na który był wystawiony płód i w jakim momencie ciąży był na niego narażony. Alkohol wydaje się być najbardziej szkodliwy dla dzieci w pierwszych trzech miesiącach ciąży, ale może spowodować szkody w dowolnym momencie.
Płodowy zespół alkoholowy – Stygmatyzacja i profilaktyka
Przeprowadzone w 2020 roku badania wykazały, że aż 80 proc. kobiet w Polsce przyznaje się do picia w czasie ciąży. Częstość występowania płodowego zespołu alkoholowego potroiła się, odkąd zaburzenie to zostało po raz pierwszy rozpoznane na początku lat 70. XX wieku. Podobnie jak alkoholizm, osoby dotknięte płodowym zespołem alkoholowym mogą doświadczać piętna społecznego. To piętno i wstyd związane z alkoholizmem i spożywaniem alkoholu w czasie ciąży może negatywnie wpływać na profilaktykę i diagnozę. Niektórzy mogą obwiniać matkę biologiczną osoby z FAS lub zakładać, że celowo skrzywdziła swoje dziecko w czasie ciąży. Z badań wynikało, że pijące w trakcie ciąży matki robią to z kilku powodów.
Jednym z najczęstszych powodów jest to, że niektóre kobiety cierpią na chorobę alkoholową i nie mogą kontrolować swojego picia – nawet w czasie ciąży. W takich przypadkach matka nie zamierza skrzywdzić dziecka alkoholem, ale nie jest też w stanie się od niego powstrzymać. Kobieta, która cierpi na alkoholizm w czasie ciąży, nigdy nie powinna być zawstydzana za swoje zachowanie. Ta dyskryminacja nie pomoże zapobiec przyszłym przypadkom FAS, ale utrudni matkom zwracanie się o pomoc dla siebie i swojego dziecka.
Zamiast wydawać osąd lepiej, aby lekarze edukowali swoich pacjentów na temat zagrożeń związanych z prenatalną ekspozycją na alkohol. Lekarze powinni przebadać wszystkie kobiety w wieku rozrodczym pod kątem spożywania alkoholu i w razie potrzeby skierować je na odpowiednie leczenie. Pomaganie kobietom, które cierpią na alkoholizm, przed zajściem w ciąże, jest najskuteczniejszym sposobem zapobiegania przyszłym przypadkom alkoholowego zespołu płodowego i zmniejszania piętna związanego z alkoholizmem i FAS. Aby zmniejszyć liczbę dzieci urodzonych z tym schorzeniem, lekarze zalecają kobietom w ciąży powstrzymywanie się od alkoholu przez cały okres ciąży.